这时在千年帝国使团内，一名幕僚在金贝叶伯爵耳边轻声说：“大人，米拉内斯在利用您。”
年轻的伯爵却摆了摆手，沉默不语，看他并不在意的样子，好像没有把幕僚的提醒放在心上，也不打算对侯爵使用“我们”这个词提出什么异议。但若真以为他可以随意被人哄骗利用，那就是天真了。
米拉内斯侯爵显然不是天真的人，他摆出一副极高的姿态，就是打算利用两大帝国联合起来的强势争取最大利益，而且清晰地暗示了争来的利益愿意公平分配。这对圣树王朝和千年帝国而言明显是双赢的局面。
所以金贝叶伯爵安坐不动，坐看米拉内斯侯爵上窜下跳，然后再把侯爵拼命争取来的利益分走一半。用拼命来形容米拉内斯，其实是再贴切不过，侯爵从被龙德施泰德扼在手心中的时候起，就表现出了不惜一死的决心。这种决心在一场战争几率不高的谈判中是比较少见的。
李察敏锐地觉察到了这点异常，他表情安然地坐在席中，听着米拉内斯和铁血大公的往来言辞交锋，同时把侯爵和金贝叶伯爵的表现都收入眼底。在他心中，会前刚收到的两位使节的出身资料正迅速流过。
米拉内斯侯爵出身一个普通贵族世家，家族最高爵位原本只是子爵。在整个王朝中属于中下层的贵族。在米拉内斯的一生中，充满了拼搏、奋斗和智慧这一类褒义词，也有同样数量的阴谋、狡诈和投机之类的贬义词。但是侯爵的信誉却是无可挑剔。总而言之，这是一个从下层一路奋斗上来，并且拼命抓住了每一个机会的人。
现在，出使神圣同盟这个任务，无疑被侯爵看作人生最大的机遇。因为象他这种依靠政务受封的宫廷侯爵是不能世袭的，如果下一代没有足够亮眼的人物接班，整个家族就又会被打回原形。如果米拉内斯想把自己奋斗成果保留下来的话，就要抓住这类为国家拓展疆土的重要机遇，只有这样的功绩才会得到实地分封的奖励，而不仅仅是空头爵位。
而金贝叶伯爵出身显赫，在千年帝国中亦属于顶级大贵族，这种出使任务成功了对他来说不过是些锦上添花的荣誉，他目前拥有的头衔和封地，已经到了他所处地位的顶峰，一场超乎预期的成功谈判不能再给他带来太多的实质性好处。反正现在的形势下，谈判失败的可能性微乎其微。由是两人态度自然不同，金贝叶伯爵更加沉得住气，更能保持住贵族风度。这就是出身的不同。
然而米拉内斯侯爵就是看出了这一点，所以自己拼命蹦跳，出了大半力气，需要金贝叶伯爵做的，只是为他的方案背书支持而已。不管怎么说，事实上两大帝国在这张谈判桌上暂时结成了同盟。
只不过李察还是觉得金贝叶伯爵似乎安静从容得有些过分了，这个年轻伯爵满不在乎的外表后面，似乎另有底牌。
这时铁血大公和米拉内斯已经谈到了关键地步，铁血大公肃容说：“如果这就是你们最后底线的话，那我就不得不选择战争了。这种条件，在过去的几百年中都未曾有过先例。”
已经到了摊牌的时刻，米拉内斯却是从容不迫，说：“自查尔斯大帝创立神圣同盟之时起，在过去的几百年中，三大帝国也未出现过举国没有超级强者坐镇的先例。”
一句话就让铁血大公气势为之一挫，大公沉吟了一下，以有些缓慢的语速说：“但是我们还有苏海伦殿下。”
苏海伦还没有证明过自己是超级强者，也从未有和诺兰德其它超级强者对战的纪录。
然而提到传奇法师的名字，连龙德施泰德也不放在眼里的米拉内斯却是面容一整，神态也变得恭谨起来，正色说：“苏海伦殿下……不能算是神圣同盟的人吧？如果殿下愿意为神圣同盟负担起责任，哪怕只是说上一句话，那么我立刻修改划界方案！”
李察颇为意外，没想到自己的老师，兼生平第一个女人，并且给他留下一份永不磨灭的光辉灿烂阴影的苏海伦，居然在圣树王朝也能够得到如此高的评价。这说明圣树王朝已经完全把她视为超级强者，尽管这点还从未有过直接的证据。
这一次，铁血大公气势再次受挫。他沉吟良久，终是重重地叹了口气。
至此，双方底牌均已掀开，神圣同盟还是没能找出坐镇的超级强者。
米拉内斯来到魔法地图前，开始重新标定分界线。新的分界线自然不会象开始一条那样咄咄逼人，但是同样的凶狠残忍。虽然比原始方案退后了一半，可是依旧划走了神圣同盟超过一百五十万平方公里的领土。
金贝叶伯爵随后走上，也划定了千年帝国的分界线，同样让出了一百五十万平方公里的领地。这样算上双方交叉覆盖的部分，这次神圣同盟将要失去近两百五十万平方公里的领地，占整个帝国面积的八分之一。
铁血大公认真地看过两条分界线，然后走到魔法地图前，划掉一些重要区域，重新标定分界线。这些重要区域有的是战略要地，有的存有重要矿产资源，还有一些则是一些大家族的核心或者历史领地。
一众豪门家主的脸色都很黯然。到了这一步，就意味着对现有分界线范围的基本认可，只是就其中一些细节进行讨价还价罢了。
整个谈判过程中，由始至终，李察都没有插口说话，只是在聆听和观察着。这种层面的政治交锋，阿克蒙德还是一个新人，李察也是一个新人。
这里说的每一句话都需要经过仔细斟酌，手指在地图上的任何一点退让，在实地上，就会是几千甚至是上万平方公里的领地损失，以及相应重要资源的流失。分界线的任何一公分挪动，其实都是幕后双方强者、军力以及战争决心的综合较量，并不是动动嘴皮那么简单。
看到平日地位超然的铁血大公也赤膊上阵，亲自和对方使节一分一厘地讨价还价，李察心底忽然掠过浓浓的一阵悲凉。无论是内战还是位面战场上，即使已经在法罗从无到有地建立起了深红公国，然而李察从未如现在般清晰地感受到“国家”这两个字的真正份量。
正是拥有如菲利浦这根巨柱的默默支撑，一众豪门才能够安然生活、发展，甚至是内讧。而现在巨柱倒塌，世界也为之倾覆，当压力真的落到肩上时，众人才发现竟是如此的沉重。
一瞬间，李察又想到了龙德施泰德。元帅是一个充满了争议的人物。他是纯粹的军人，也并不计较自身的利弊得失。甚至在受到审判、剥夺了元帅职衔以及大部分领地之后，在同盟的危机关头，他还依然愿意回日不落之都守卫，直至战死。只是到了元帅的位置，许多决定都会带来相应的后果。就象米拉内斯所说的，有些后果，并不是战死了就能够承担下来的。如果不是元帅的莫名坚守，菲利浦也不会走出要塞，挑战达克索达斯的两名超级强者。
血亲、家族、国家、位面，每一个名词背后不仅仅是耀眼的权力，更多的是沉甸甸的责任。爵位、军衔、职阶亦都如此。
神圣同盟的十四豪门看似强横，放在其它两大帝国中却是远不够看。无论圣树王朝还是千年帝国，真若倾国来攻，肯定能够灭掉神圣同盟。只是哪家灭掉神圣同盟，必然随后就被另一家灭掉。同时，在人类帝国周围还有三大异族帝国虎视眈眈，苍青大陆上的精灵帝国也时刻梦想着重归诺兰德大陆。
谈判已经接近尾声，三方正在就最后一块争议区域商议着。出乎意料，就这块土地，三方竟然都是异常的坚持。无论米拉内斯还是金贝叶，都要把它划入自己一方，而铁血大公则无论如何也不肯放弃。在整场谈判中，这也是米拉内斯和金贝叶伯爵第一次产生分歧和争执。
沉思中的李察也被三人的争执所吸引，向魔法地图上望去，看到三方争执焦点正是远望半岛。那里有亚山城，有黑玫瑰古堡，正是阿克蒙德家徽所在的地方。谈判进行到现在，李察已经有足够的心理准备，所以当三人若有意若无意地目光分别扫过他时，李察脸上的表情没有一丝一毫的变化。
铁血大公皱着眉，手指不断在远望半岛旁边划出一片片更大、也更肥沃富饶的土地，就是不肯放弃亚山领。在那些分割出去的土地上，有大片熊彼德家族的传统核心领地，还有约瑟夫家族的几处领地，其中一块还是爵位初封时就拥有的最古老的土地之一。 昏暗山崖洞顶，水滴滴答答砸在灰黑岩石上，经年累月形成一道凹坑。
岩石旁坐着一人，身穿玄色长袍，闭眼盘腿坐在石头上，双手交叠朝上。
——六合之内，四海经游，所生所筑，其形基成。
‘滴答’
水珠才刚刚砸在浅浅凹水坑中，声音在空旷安静山洞内被放大，悠长清脆。这时又一滴水珠在洞顶聚拢成形，停顿片刻，垂直降落，眼看着要再次砸下，旁边的人骤然伸出手，接住那滴水珠。
冰凉水珠落在掌心中，叶素睁开双眼：她终于筑基成功，在穿越过来的第十年。
十年筑基，叶素很满足。
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毕竟她所在的千机门穷得叮当响，连续五百年荣获修真界最穷门派之称，无一宗门能超越。整个千机门只剩一条细细的灵脉，灵气少的可怜。为了修炼，千机门弟子不得不常年去别的门派蹭灵气，这一蹭就是几百年。
五百年前千机门炼器一出，谁与争锋，五百年后，千机门打秋风‘名震’修真界。
穷是真的穷，丢人也是真的丢人。
要说起五百年以前，千机门那可是天才辈出，每炼出来一把武器都能引起各大宗门疯狂抢夺，就算是两派四宗见到千机门的人，也要客气十分。
不过……这天才太多了点，导致炼器炼到最后，一不小心把自己门派的灵脉全吸得干干净净，只剩下偏峰一条细的没人要，差点被忘记的灵脉。加上没有善经营的人才，门派突然断层，辉煌数代的千机门就这么没落了，从此走上打秋风之路。
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叶素的师父是千机门的掌门，听着光荣，但掌门这一峰并没有得到什么好处，每年分得的都只是些低级杂丹灵石，好材料全部分给了金顶峰的杨长老。
这位杨长老和无音宗掌门双修，长住在无音宗，总会带上他的弟子过去，千机门其他峰的弟子就会用各种借口去找杨长老的弟子，多少能蹭点灵气修炼。
所以掌门为了这些弟子，主动将好材料让给杨长老，虽然这点东西对方也看不太上。
叶素起身，走出山洞，周身忽然起了一道浅金色屏障，这才慢悠悠越过山洞口水帘。她从一条小瀑布内翻下来，脚步轻点岩石，刚要往九玄峰去，忽然听到前面有声音，便顿住脚步，往旁边落石躲去。
“路哥哥，我筑基成功了！”一道轻甜天真的声音传来。
叶素不由挑眉，她沉迷修炼，差点忘记今天也是女主筑基成功的时间。
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是的，叶素不光穿越了，她还是穿书大军中的一员。
叶素不常看小说，那本书是当时研究所的师妹硬塞给她的：“师姐，这里面有个配角和你名字一模一样，建议全文背诵，以防穿越。”
叶素不爱看小说，只是研究所等数据实在乏味，她随手拿起来翻了一遍，发现全文她的名字只出现了两次，开篇出场一次，后期千机门被男二灭门时，站出来挡在掌门面前一次，结果被魔族打的神魂俱灭。wwω.ЪiqíΚù.ИěＴ
然后……她一觉醒来就成了书中的叶素。
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